reisschema
- Botanic Gardens
- Deep Space
- Namadgi NP
- Honeysuckle
- Australian Alps
- Tidbinbilla NR
Het ACT heeft een gematigd klimaat en ongeveer 350.000 inwoners waarvan 95% in Canberra woont. Canberra was aanvankelijk een gebied waar heel veel schapen werden gehouden. Voor het ontwerp van de stad werd een wedstrijd uitgeschreven die werd gewonnen door de Amerikaanse architect Walter Burley Griffin. Hij maakte een op Versailles geïnspireerd ontwerp, met meren, lanen en terrassen, en als blikvanger Parliament House boven op Capital Hill. Op 12 maart 1913 legde premier Andrew Fisher de eerste steen, maar bureaucratische rompslomp en de Eerste Wereldoorlog gooiden roet in het eten. In 1921 was er nog steeds weinig van de grond gekomen en Burley Griffin werd ontslagen. In 1927 was de stad in zoverre af dat het parlement hier voor het eerst bijeengeroepen werd. De hoofdstad kreeg de naam Canberra, afgeleid van het Aborignalwoord voor “ontmoetingsplaats”. Er was pas sprake van een echt meer toen in 1963 de dammen in de Molonglo River waren geplaatst.
De belangrijkste monumenten, overheidsgebouwen en bezienswaardigheden van Canberra liggen rond Lake Burley Griffin binnen de Parliamentary Triangle. Capital Hill met het Parliament House ligt in een punt van de driehoek. Commonwealth Avenue en Kings Avenue lopen van Capital Hill over het meer naar Parks Way. Anzac Parade begint aan de onderzijde van de driehoek en leidt naar het Australian War Memorial. Deze laan ligt in het verlengde van de beide parlementsgebouwen; vanaf het plein vóór het Parliament House is achter het Old Parliament House de Anzac Parade te zien met aan het einde het Australian War Memorial en Mount Ainslie (zie tweede foto van links).
Torenhoge gebouwen zijn er niet in Canberra; die zijn verboden. De meer dan 70 ambassades en diplomatieke posten geven de stad een bijzonder aanzien doordat vele de stijl van hun nationale architectuur hebben aangehouden. De grootste concentratie van deze gebouwen bevindt zich in de wijk Yarraluma, die aan Capital Hill grenst. Meer dan de helft van de werkende bevolking van Canberra is in dienst van de regering.
 |
 |
 |
 |
 |
| Canberra- Parliament House | Canberra - Botanic Gardens | Namadgi NP | Tidbinbilla NR | Deep Space |
Het Old Parliament House werd in 1927 in gebruik genomen en is meer dan 60 jaar het centrum van de Australische politiek geweest. In 1988 is het vervangen door het nieuwe Parliament House dat is ontworpen door de Amerikaanse Italiaan Romaldo Giurgola. Het gebouw is geïntegreerd in een heuvel (Capital Hill) zodat een deel ondergronds ligt. De architect wilde het natuurlijke aspect van het stadsontwerp van Burley Griffin zo goed mogelijk behouden door het dak te bedekken met gras. De stalen vlaggenmast is 81 meter hoog en weegt 220 ton. Het Australische wapen boven de ingang bestaat uit een emoe en een kangoeroe, uitgevoerd in de stijl van de rotstekeningen van de Aboriginals.
Het Australian War Memorial staat aan de voet van Mount Ainslie en kijkt uit op de Anzac Parade en de parlementgebouwen aan de andere kant van Lake Burley Griffin. Dit uitzicht heeft een uitgesproken symboliek omdat het parlement verantwoordelijk was voor het sturen van de soldaten naar de oorlogsvelden. De eerste oorlog waarbij Australiërs werden ingezet, speelde zich af in Nieuw Zeeland. De Hall of Memory dient ter nagedachtenis aan alle Australiërs die werden gedood in een oorlog.
Op de hellingen van Black Mountain bevatten de Australian National Botanic Gardens de beste wetenschappelijke collectie inheemse planten van het land. In de tuinen groeien ongeveer 74.000 planten van meer dan 6.200 inheemse soorten (ongeveer eenderde van alle Australische inheemse plantensoorten). Eenvijfde van de Australische eucalyptussoorten staat op de Eucalyptus Lawn. De 195 meter hoge Telstra Tower staat op de top van Black Mountain. Het is een supermoderne telecommunicatietoren met een tentoonstelling over de geschiedenis van de telecommunicatie in Australië. De toren heeft 3 uitkijkplatforms, op 3 verschillende niveaus waar overdag en ’s avonds over Canberra kan worden uitgekeken.
Het Canberra Space Centre ligt ongeveer 40 kilometer ten zuidwesten van de Parliamentary Triangle van Canberra. Het centrum wordt geleid door de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) en de Amerikaanse NASA. Het is een van de 3 van dergelijke met het NASA-controlecentrum verbonden volgstations ter wereld. Het centrum beschikt over 6 satellietschotels, waarvan de grootste 70 meter in doorsnee is en 3000 ton weegt. Het centrum, vroeger Tidbinbilla Deep Space Instrument Facility genoemd, werd geopend in maart 1965. Het is het enige tracking station in Australië dat nu nog operationeel is. Ooit waren er in Australië 7 van derglijke centra waaronder twee in ACT: een in Orroral Valley en een in Honeysuckle Creek. Restanten van deze centra maken tegenwoordig deel uit van Namadgi Natioanl Park.
Wikipedia meldt het volgende (maart 2012): Deep Space Network is een wereldwijd netwerk van zeer krachtige radiozenders en -ontvangers. Dit netwerk bestaat uit drie 70 meter schotelantennes en enkele kleinere die het contact onderhouden met ruimtevaartuigen zoals de Voyager 2 die zich al buiten het zonnestelsel bevinden. Een schotelantenne staat in Spanje (Madrid), een in de Verenigde Staten (in Goldstone, Californië) en de derde bevindt zich in Australië (Canberra). Zij worden bediend vanuit het Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië. Het netwerk dateert van 1959. Het voert 35 tot 40 missies per jaar uit. Dit aantal zal waarschijnlijk verdubbelen tegen 2020 door de toename van het aantal ruimtemissies en het langer duren van huidige missies (vb. Voyager).
De aarde is een cirkel/bol en de schotelantennes staan 120 graden uit elkaar. Op deze manier kan in alle richtingen altijd contact gemaakt worden gedurende 8 tot 14 uren per station met de ruimtesondes. De stations bevinden zich in afgelegen gebieden zodat de zwakke signalen niet vervuild worden door interferenties met hoogspanningsleidingen, radio- en televisiestations en huishoudelijke en industriële storingsbronnen.
Tot de functies van het DSN-netwerk behoren onder meer de volgende taken:
- verzenden van instructies naar ruimtetuigen die zich verder dan een lage baan om de aarde bevinden;
- ontvangen van telemetriegegevens van ruimtetuigen;
- vaststellen van positie en snelheid van ruimtetuigen;
- wetenschappelijke gegevens van ruimtetuigen ontvangen;
- meten van variaties in radiogolven voor de studie van deze golven;
- radio-telescopische metingen (VLBI-metingen);
- controle van het Deep Space Network.
Namadgi National Park ligt ten zuidwesten van Canberra, op ongeveer 35 kilometer afstand van de Parliamentary Triangle. Het park bestaat sinds 1984 en neemt een groot deel (bijna de helft) van ACT in beslag. Het is samen met Tidbinbilla NR het meest noordelijke deel van alle Australian Alps nationale parken. Namadgi is de naam die de Ngunnawal gaven aan de bergketen ten zuidwesten van Canberra. Er zijn veel plekken gevonden o.a. met rotstekeningen en stenen werktuigen, die voor de Ngunnawal een directe band met hun voorouders vormen.
Bij de Honeysuckle campground en een paar kilometer voorbij de Orroral campground zijn restanten te zien van de Tracking stations die hier ooit hebben gestaan. Tegenwoordig wordt veel van het werk van deze voormalige stations uitgevoerd door de Tracking and Data Relay Satellite system (TDRS).
Het Honeysuckle Creek Tracking Station was gebouwd voor de bemande Apollo missies naar de maan. Het leverde de eerste historische foto’s van de mens op de maan (21 juli 1969). In 1974, met het beëindigen van de Skylab en Manned Space Flight activiteiten, werd Honeysuckle Creek onderdeel van het Deep Space Network als Deep Space Station 44. In december 1981 werd het station gesloten; de antenne verhuisde naar Tidbinbilla waar het de naam Deep Space Station 46 kreeg en het werd gebruikt voor ruimtevaartuigen die zich dichtbij de aarde bevinden.
Het Orroral Valley Tracking Station ondersteunde om de aarde draaiende satellieten als onderdeel van de Spacecraft Tracking and Data Acquisition Network (STADAN) van de NASA. De bouw van het station kwam gereed in mei 1965. Het station ondersteunde het Amerikaans-Russisch samenwerkingsproject Apollo/Soyus in 1975. In december 1985 werd het station gesloten. De antenne verhuisde naar Mount Pleasant Observatory in Tasmanië. Een grote groep kangoeroes leeft nu op de fundamenten van het station, aangetrokken door het sappige gazon.
Het Tidbinbilla Nature Reserve ligt ten zuidwesten van Canberra; het bezoekerscentrum bevindt zich ongeveer op 45 kilometer afstand van de Parliamentary Triangle van Canberra. Het is samen met Namadgi NP het meest noordelijke deel van alle Australian Alps nationale parken. Het omvat een terrein van 5500 hectare bos, waterstroompjes, grasland en bergen. De meeste dieren leven hier in hun natuurlijke omgeving, zijn ook te zien en lopen hier vrij rond zonder te worden gevoed. Wandelroutes variëren van een half uur tot zes uur.
In afgezette gebieden leven koala’s en verschillende soorten kangoeroes. Grote groepen reuzenkangoeroes lopen vrij rond, ook op picknickplaatsen, en rusten in de schaduw van bomen. Verder heeft Tidbinbilla een zeer succesvolle fokprogramma’s voor de bedreigde Northern Corroboree Frog en Southern Brush-tailed Rock-wallaby. Volgens Wikipedia (maart 2012) is 99% van het park afgebrand tijdens de Bendora bushfire van 18 januari 2003. Hierbij zijn vele dieren omgekomen. Van de dieren die in gevangenschap leefden hebben slechts 1 koala, 6 rotswallabies, 5 potoroo’s , 4 eenden en 9 zwarte zwanen de brand overleefd.