Namibië: Cape Cross Seal Reserve

externe links: - jakhals - pelsrob

Cape Cross Seal Reserve ligt ten noorden van Swakopmund ongeveer 55 km ten noorden van Henties Bay, aan de C34). Entree (2007): N$ 40 per persoon en N$ 10 per auto, open van 10.00 uur tot 17.00 uur. Hier bevindt zich de grootste, zich voortplantende kolonie Kaapse pelsrobben van Namibië. Tijdens de paartijd kunnen er 100.000 tot 200.000 dieren aanwezig zijn. Het is een indrukwekkende kolonie waar van alles gebeurt. Veel pelsrobben zwemmen en spelen in zee; anderen luieren op het strand of stoeien met elkaar. Volgens onze reisgidsen zou de stank enorm zijn! Kennelijk stond de wind gunstig toen wij er waren, want we roken niets. In november/december zijn er jongen in de kolonie. Het geluid dat deze jongen maken lijkt sterk op het geblaat van lammetjes. Hun aanwezigheid trekt jakhalzen aan en dat veroorzaakt nogal wat onrust. Moederpelsrob wil natuurlijk voorkomen dat een jakhals haar jong te pakken krijgt, dus je ziet vaak dat een jong door moeders bij het nekvel wordt gegrepen. Het is echter onvermijdelijk dat je een jakhals er met een jong vandoor ziet gaan of dat een stel jakhalzen om “de buit” vechten. In 1485 kwam hier de Portugees Diego Cao aan land. Er was toen nog nooit een Europeaan zo ver langs de kust van Afrika gevaren. Hij zette om die reden een kruis op deze plek dat later naar Berlijn is meegenomen door het Oceanographical Museum. De kruizen die er nu staan zijn replica’s. Rond 1900 was er blijkbaar een klein dorp bij Cape Cross. De bevolking leefde van het verzamelen van guano; een afzetting van uitgedroogde uitwerpselen van dieren met een hoge concentratie aan meststoffen. De guano-industrie was in die tijd zeer welvarend maar is uiteindelijk o.a. door de ontwikkeling van kunstmest in verval geraakt.