Namibië: Windhoek - een aantal bezienswaardigheden

externe links: - runderpest - G. Redecker

De mooie Lutherse Christuskirche is een van de opvallendste gebouwen van Windhoek. Het staat op een heuvel aan de oostzijde van Fidel Castro Street en wordt omringd door rijbanen van Robert Mugabe Avenue. In 1907 werd met de bouw aangevangen. Hierbij werd zandsteen uit de omgeving gebruikt. De gebrandschilderde ramen waren een gift van de Duitse Keizer Wilhelm II. In 1910 werd de kerk gewijd. Blijkbaar is deze kerk gebouwd om de “vrede” te herdenken tussen de Duitsers en de Nama-, Herero- en Owambobevolking. In de kerk bevinden zich echter alleen gedenktekens ter nagedachtenis van de Duitse slachtoffers. De kerk is ontworpen door Gottlieb Redecker in een Neo-Gotische stijl met Art-Nouveau invloeden. Deze architect heeft ook het Officers’ House ontworpen (onderdak voor de hogere officieren van de Schutztruppe) en het Tintenpalast. Het Tintenpalast bevindt zich achter de Christuskirche. Het werd in 1914 in gebruik genomen als administratief hoofdkwartier van de Duitse koloniale regering. De bijnaam Tintenpalast of Inktpaleis verwijst naar de grote hoeveelheid papierwerk dat er klaarblijkbaar werd geproduceerd. In de loop van de vorige eeuw huisden er verschillende regeringen. Sinds de onafhankelijkheid van Namibië fungeert het als parlementsgebouw. De prachtige tuinen die het gebouw omringen, zijn in de jaren 30 van de vorige eeuw aangelegd. Alte Feste is een van de oudste gebouwen van Windhoek. Dit fort ligt aan de Robert Mugabe Avenue, naast de Christuskirche. Het is in 1890 gebouwd om de Duitse Schutztruppe te huisvesten. Dit leger stond onder aanvoering van Major Curt von François. Hij wordt blijkbaar als stichter van Windhoek beschouwd, gezien de onthulling van het Major Curt von François Statue in 1965 ter ere van de 75ste verjaardag van de stad. Overigens is tegenwoordig het State Museum’s Alte Feste Display and Education Centre in het oude fort gevestigd. Christuskirche Tintenpalast Alte Feste & Reder Denkmal Curt von François Clock tower Kudu Memorial Tussen de Alte Feste en de Christuskirche staat een enorm beeld van een man ter paard. Dit Reder Denkmal (ook wel Rider Memorial of Equestrian Memorial genoemd) is een van de vele oorlogsmonumenten van Windhoek. De ruiter moet General von Trotha voorstellen; de Duitse bevelhebber die aan het begin van de 20ste eeuw gruwelijk geweld gebruikte tegen de Herero- en Namabevolking. Independence Avenue is vanaf de Christuskirche via Fidel Castro Street (waar souveniers in grote hoeveelheden worden aangeboden) te bereiken. Zoo Park ligt op de kruising van beide wegen. Op de plek waar in 1962 restanten van o.a. olifanten uit het Stenen Tijdperk zijn gevonden, staat een beeld. De restanten maken inmiddels deel uit van het State Museum’s Research Collection. Iets noordelijker aan Independence Avenue staat de Clock tower (op de hoek met Post Street). Deze klokkentoren is gemodelleerd naar die van het (reeds verdwenen) gebouw van de Deutsch-Afrika Bank. Nog iets verder noordelijk (op de kruising met Lüderitz Street) staat het Kudu Memorial. Dit beeld is door een rijke zakenman geschonken ter herdenking van de runderpest in 1896 waarbij duizenden koedoes, koeien en schapen omkwamen. De Gibeon Meteorites, vernoemd naar het gebied waar ze werden aangetroffen (ten zuiden van Mariental), zouden behoren een meteorietenregen die als een van de grootste ter wereld wordt gezien. Deze zou meer dan 600 miljoen jaren geleden hebben plaatsgevonden verspreid over een gebied groter dan 20.000 km2. De stenen bestaan voornamelijk uit ijzer, kleine hoeveelheden nikkel en kobalt en sporen van andere elementen. Het gemiddelde gewicht van zo’n steen is bijna 350 kilogram. In totaal zijn er 77 stenen gevonden. In het centrum van Windhoek (Post Street) worden 33 van deze stenen getoond. Men claimt dat het de grootste collectie van meteorieten ter wereld is.