Nieuw Zeeland: Peel Forest Park

externe links: - Charles Torlesse - Ngāi Tahu DOC - Peel Forest Park - podocarp forest naar: reis

Peel Forest Park ligt in het midden van Canterbury, langs de uitlopers van de Southern Alps aan Rangitata River ten noorden van Geraldine. Het is een restant van een prachtig “podocarp” bos dat eens een heel groot deel van midden Canterbury bedekte en waar nu nog maar 773 hectare van over is. Het park werd opgericht in 1909 en omvatte toen slechts 94 hectare. Het heeft een grote variëteit aan vegetatie. De 3 grootste bomen in Peel Forest behoren tot de familie Podocarpaceae: kahikatea, tōtara en mataī (zie externe link podocarp forest). Tarahaoa is de Māori naam voor Mount Peel; deze berg is nog steeds heilig voor de Ngāi Tahu. Charles Torlesse was de eerste blanke die hier kwam (in 1849), op zoek naar kolen. Hij noemde het Gurdon maar het bos werd later Peel Forest genoemd, naar de Britse minister president Peel. Vanaf 1865 werd er uit dit gebied veel hout gehaald maar na 1908 was het goedkoper om hout uit Australië te importeren en was het met de  houtindustrie gedaan. foto's: Rangitata River en schapen langs Rangitata Gorge Road.