San Joaquin Valley
De San Joaquin Valley is een gigantische vallei (100 bij 400 kilometer) in centraal Californië tussen de Sierra Nevada in het oosten en de Diablo Range aan de kust, ten zuiden van San Francisco. Van oorsprong is dit een woestijn, maar door een uitgebreid irrigatiestelsel omgevormd tot een landbouwgebied waar op grote schaal groente, fruit, noten, katoen en nog veel meer wordt geteeld. Het water voor irrigatie wordt opgevangen in stuwmeren in de bergen rondom de vallei.
Door de droogte van de afgelopen jaren is er een groot tekort ontstaan aan water, vooral aan de westkant van de vallei dat gevoed wordt door het San Luis reservoir. Dit was in 2009 maar voor 20% met water gevuld vooral doordat het Amerikaanse congres besloot minder water naar het reservoir te leiden vanuit de Sacramento-San Joachim delta bij San Francisco. Het watertekort in de delta bedreigt het voortbestaan van een soort spiering die alleen in deze delta voorkomt (Delta smelt, Hypomesus transpacificus). Gevolg is dat veel gewassen verdrogen, wat uiteraard leidt tot protesten van benadeelde boeren. Borden met protesten zijn (2009) op veel plekken in de San Joaquin Valley te zien.