adelgid (familie Adelgidae)

externe link: adelgid

De Adelgidae is een kleine Hemiptera-familie die een nauwe verwantschap heeft met bladluizen. Er zijn ongeveer 50 verschillende soorten, allen inheems op het noordelijk halfrond. Een aldelgid legt alleen eieren en er worden, anders dan bij de bladluis, geen levende nymphen geboren. De totale levenscyclus duurt ongeveer 2 jaar. De hemlock woolly adelgid (Adelges tsugae) is inheems in het oosten van Azië en voedt zich met het sap van hemlock-bomen (Tsuga spp.). In het oosten van Noord Amerika is het een plantenziekte die de Canadese hemlock (Tsuga canadensis) en de Carolina hemlock (Tsuga caroliniana) bedreigt. Het insekt is in de jaren 20 van de vorige per ongeluk vanuit Azië geïntroduceerd en heeft zich in 11 oostelijke staten gevestigd, waar het op grote schaal sterfte van hemlock-bomen veroorzaakt. De Canadese hemlock (Tsuga canadensis) is een van de grootste en meest voorkomende boom in de Great Smoky Mountains. In 2002 werd hier voor het eerst een besmetting met hemlock woolly adelgid vastgesteld en sindsdien heeft het insekt zich over het park verspreid. In sommige delen van het park zijn bomen al aan het afsterven. Door het wolachtige laagje waarmee dit insekt zich bedekt, lijkt het op wolluis maar of dat de juiste vertaling is, is ons niet bekend. Het beestje valt er in ieder geval wel goed door op. Het zuigt sap uit de boom aan de basis van de naalden, waarmee het de sapstroom verstoort en de naalden grijsgroen worden en van de boom afvallen. Zonder naalden sterft de boom; vaak binnen 3 tot 5 jaar nadat het insekt zich op de boom heeft gevestigd. In Great Smoky Mountains NP worden 3 methoden toegepast om het insekt te bestrijden. Een deel van de bomen wordt besproeit met middelen die het insekt doet stikken en uitdrogen. Aangezien alleen insekten die op dat moment op de boom aanwezig zijn, worden bestreden, dient de behandeling regelmatig te worden herhaald. Een andere methode is het toepassing van een systemisch insecticide (imidacloprid). Dat schijnt goed resultaat te geven, waarbij de boom snel herstelt en de behandeling nog ongeveer 3 jaar effectief blijft. In 2002 is men ook met biologische bestrijding begonnen in de vorm van kevers die zich met de hemlock woolly adelgid voeden. Het heeft even tijd nodig om de keverpopulatie op een afdoend niveau te krijgen, maar tussentijdse peilingen zijn hoopgevend. bron foto: brochure National Park Service.