banana slug (Ariolimax)
externe link:
UC Santa Cruz		 De banana slug komt voor langs de kust van de Grote Oceaan, van het noorden in Alaska tot in het zuiden in Californië en leeft daar op de bodem van bossen. Omdat het gedeeltelijk door de huid ademhaalt, heeft het een vochtige omgeving nodig. Het is een herbivoor; het eet bladeren, dood plantmateriaal, schimmels en uitwerpselen van andere dieren. Tijdens het eten verspreidt het zaden en sporen. Het eet het voedsel door radula te gebruiken. Deze rasptong bestaat uit verschillende rijen van “tandjes” die gebruikt worden om het voedsel te malen.
Deze slak is de tweede grootste slak; het kan een lengte van 25 centimeter bereiken. De meeste exemplaren zijn makkelijk te herkennen omdat ze de kleur van een banaan hebben. Er zijn er ook die een groenige, bruine of witte kleur en vele hebben bruine vlekken. Hun kleur kan veranderen als de voedselsamenstelling of de vochtigheid van de omgeving wijzigt. De 2 paar tentakels die deze slak heeft, kan het intrekken om ze te beschermen. Het grootste paar wordt gebruikt om licht waar te nemen; het kleinste paar dienst als reukorgaan.
Net als de meeste slakken is de banana slug hermafrodiet; het heeft mannelijke en vrouwelijke voortplantingsorganen. Het kan zichzelf bevruchten maar zoekt meestal een andere soortgenoot op. Als een slak rijp is om te paren laat het een bepaalde stof in het slijm achter dat een signaal betekent voor soortgenoten. Voor de paring, die meestal ’s nachts plaatsvindt, eten de partners van elkaars slijm. Deze slak kan het sperma dat het ontvangt weken opslaan om eieren te bevruchten die op het moment van paring nog niet voldoende gerijpt waren. Het kan ongeveer 20 eieren leggen, die meestal onder boomstammen of in bladeren worden achtergelaten.
De Banana slug kan een soort zomerslaap (aestivatie) houden. Het graaft zich dan in het plantmateriaal dat op de bodem van het bos ligt, scheidt een beschermende slijmlaag uit en wordt inactief. Dit gebeurt tijdens hete, droge periodes om uitdroging te voorkomen. Als de temperatuur erg laag wordt kan het overigens ook in winterslaap gaan.

Redwood NP (Californië, VS)   Pacific Rim NPRes (BC, Canada)  

De banana slug kent 3 soorten. De classificatie is als volgt:
Orde: Stylommatophora (landslakken en landnaaktslakken)
Familie: Arionidae (wegslakken)
Geslacht: Ariolimax
- Ariolimax californicus (California banana slug)
- Ariolimax columbianus (Pacific banana slug)
- Ariolimax dolichophallus (slender banana slug)

De Universiteit van Sant Cruz heeft de banana slug als mascotte voor de sportteams. De slak heeft die status overigens niet zonder slag of stoot gekregen (zie de externe link).