zuidelijk Afrika: Botswana, Namibië & Zimbabwe

info: - bevolking - geschiedenis

Zimbabwe, Botswana en Namibië liggen in zuidelijk Afrika en hebben als buurlanden Angola, Zambia, Mozambique en Zuid Afrika. Deze drie landen zijn in oppervlakte 49 keer zo groot als Nederland. Zimbabwe ligt ingeklemd tussen twee grote rivieren. De Limpopo vormt de grens met Zuid Afrika, de Zambezi die met Zambia. Door een dam in de Zambezi is Lake Kariba ontstaan, een van de grootste stuwmeren van Afrika. Meer stroomopwaarts liggen de beroemde Victoria Falls. Zimbabwe ligt grotendeels op een plateau, de Central Highlands. De natuurlijke vegetatie is savanne. Botswana is een land met weinig reliëf. De savanne gaat westwaarts geleidelijk over in de Kalahari. Waar de rivier de Okavango “vastloopt” in de Kalahari is de Okavango Delta ontstaan, een uniek natuurgebied met een rijke flora en fauna. Dwars door Namibië loopt een plateau in noord-zuidrichting, geflankeerd door de Kalahari in het oosten en de Namib in het westen. De enorme zandheuvels van de Namib worden pas gestopt door de branding van de Atlantische Oceaan. Het noorden van Namibië is aanmerkelijk vochtiger. De woestijnen maken hier plaats voor savanne en bos. Ook Namibië wordt begrensd door twee rivieren. De Kunene vormt de grens met Angola, de Oranje die met Zuid Afrika. Hoewel Zimbabwe qua oppervlakte beduidend kleiner is dan Botswana en Namibië, heeft het land de meeste inwoners. Tegenover 13 miljoen Zimbabwanen staan slechts 1,7 miljoen Batswana en 2 miljoen Namibiërs. Het grootste deel van de bevolking woont in landelijke gebieden, waar de bestaansbasis wordt gevormd door akkerbouw en veeteelt met een zelfvoorzienend karakter. De enige metropool in de regio is Harare met 2 miljoen inwoners. Andere steden van belang in Zimbabwe zijn Bulawayo (1 miljoen inwoners) en Mutare (195.000 inwoners). In Botswana en Namibië hebben alleen de hoofdsteden Gaborone (200.000 inwoners) en Windhoek (229.000 inwoners) een omvang van betekenis. In zuidelijk Afrika worden lokale Afrikaanse talen gesproken. In Zimbabwe zijn dat Shona en Ndebele, in Botswana (Se)tswana en in Namibië verschillende talen waarvan Wambo en Kavango de belangrijkste zijn. In het hele gebied is Engels de officiële taal en daar kun je je prima mee redden. In Namibië wordt ook veel Duits en Afrikaner gesproken waardoor je, door rustig Nederlands te praten, ook nog door velen te begrijpen bent. Men is over het algemeen dol op voetbal. Er wordt veel naar de Premier League en naar de Champions League gekeken. Sinds het WK van 2010 (in Zuid Afrika) is ook het Nederlands elftal hier populair. Het eten dat de toerist in restaurants in zuidelijk Afrika krijgt voorgeschoteld, verschilt niet echt van wat we in Europa gewend zijn. De nadruk ligt wel sterk op vlees. De afgelopen jaren is het eten van wild zowel onder de lokale bevolking als onder toeristen steeds populairder geworden. Als gevolg daarvan is het aantal game farms sterk toegenomen. Men houdt daar o.a. krokodillen, struisvogels, impala’s en gemsbokken. Algemeen zeer populair is braaien (barbecuen). Bron tekst: Dominicus "Zimbabwe/Botswana/Namibië" (2006). goshawk Chobe NP (Botswana) Victoria Falls (Zimbabwe) leeuwen Sossusvlei (Namibië)